Recensione ''Il mercante di libri maledetti'' (Libro di Marcello Simoni)

Laureato in Lettere, è ex archeologo e bibliotecario. Ha pubblicato diversi saggi storici, soprattutto per la rivista specialistica Analecta Pomposiana.

Molte delle sue ricerche riguardano l'abbazia di Pomposa, con speciale attenzione agli affreschi medievali che raffigurano scene del Vecchio e del Nuovo Testamento e dell'Apocalisse.

Sul fronte della narrativa ha partecipato all’antologia 365 racconti horror per un anno, a cura di Franco Forte. Altri suoi racconti sono usciti per la rivista letteraria Writers Magazine Italia.

Il suo primo romanzo, "Il mercante di libri maledetti", è un thriller medievale che ruota intorno alla figura di Ignazio da Toledo, mercante di reliquie mozarabo, e a uno sfuggente manoscritto intitolato Uter Ventorum.

In realtà questo volume è uno pseudobiblion come il Necronomicon citato da H.P. Lovecraft.

Per il successo conseguito da questo romanzo l'autore ha ricevuto il 24 novembre 2011 il premio What's up Giovani Talenti per la cultura. Con lo stesso romanzo ha inoltre vinto il Premio Bancarella 2012.

Il doppio premio al romanzo d’esordio di Marcello Simoni è dovuto alla somma di due meriti: quello di aver scritto un romanzo d’avventura, di fantasia e di viaggio – componenti tutte essenziali per evocare lo spirito di Salgari – in una sintesi che rende l’opera gradevole al grande pubblico delle librerie tradizionali, del mercato virtuale degli e-book o dell’artigianale "Bancarella".

Nell'ottobre del 2012 pubblica “La biblioteca perduta dell’alchimista” con protagonista ancora il mercante Ignazio da Toledo e a partire dall'agosto dello stesso anno "Rex Deus. L'armata del diavolo", ebook a puntate poi pubblicato in cartaceo con il titolo "L'isola dei monaci senza nome".

Nel tempo libero Simoni organizza eventi culturali di taglio letterario.

Attualmente sta lavorando a una nuova saga ambientata nel XIV secolo, tra Pomposa e Ferrara, intitolata Codice Millenarius.

RIASSUNTO DEL LIBRO ''IL MERCANTE DI LIBRI MALEDETTI'':

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"Ho ricevuto una lettera mesi fa da un monaco francese. Scrive di possedere un metodo infallibile per evocare gli angeli. Chiede se sono interessato a conoscere il segreto, naturalmente dietro ragionevole compenso."

Siamo all'inizio del XIII secolo in una fredda sera di fine inverno in uno dei luoghi più misteriosi e leggendari d'Italia, l'abbazia di San Michele della Chiusa, la Sacra di san Michele, all'ingresso della Valle di Susa.

Un monaco, Vivïen de Narbonne, trova conficcato sull'uscio della sua cella un pugnale che regge un chiaro messaggio: una sentenza di morte, anzi, peggio, la certezza di una lunga tortura per fargli confessare il segreto che solo lui e Ignazio da Toledo conoscono. Meglio la morte.

Sellato velocemente un cavallo, il monaco tenta di fuggire lungo il pendio del monastero, ma precipita nel vuoto e non c'è un angelo a salvarlo come era accaduto alla bell'Alda.

Non molto lontano da lì - sulla costa adriatica nei pressi di Venezia – tredici anni dopo Ignazio da Toledo, un mercante converso di cui si dice che "durante il sacco di Costantinopoli abbia messo le mani su alcune reliquie, ma anche su libri preziosi, certi addirittura di magia", riceve l'incarico da un appassionato aristocratico di cercare "un libro in grado di sciogliere misteri inimmaginabili, al di là delle cognizioni di qualsiasi filosofo o alchimista".

È l'Uter Ventorum, Otre dei Venti, "un libro copiato da certi manoscritti persiani che conterrebbe il metodo per evocare gli angeli. Le creature soprannaturali, una volta evocate, saranno disposte a rivelare i segreti dei poteri celesti".

Per concludere l'affare con il conte, il proprietario del libro ha richiesto la mediazione di Ignazio da Toledo. Vuole incontrarsi unicamente con lui. Solo a lui cederà l'Uter Ventorum.

Sostiene di conoscere molto bene Ignazio e da lungo tempo. È Vivïen de Narbonne.

Ma allora, non è morto precipitando dalla montagna? Gli uomini mascherati del tribunale segreto non l'hanno raggiunto? E chi sta seguendo Ignazio e il suo giovane aiutante tra Italia, Spagna e Francia sulle tracce del libro abilmente nascosto?

ANALISI DEI PERSONAGGI DEL LIBRO ''IL MERCANTE DI LIBRI MALEDETTI'':

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I personaggi del "Il mercante di libri maledetti" sono davvero tanti. Nel finale l’elevato numero si riduce a causa di uccisioni e grazie a un paio di sorprese.

- Il protagonista è Ignazio da Toledo, mercante di reliquie di origine mozarabica dal passato oscuro: un uomo molto colto, avveduto e dall'emotività sfuggente. Ignazio in gioventù è stato discepolo di Gherardo da Cremona, il fondatore della Scuola di traduttori di Toledo impegnata a divulgare i testi della cultura greco-araba nell'Occidente cristiano. L'essere in possesso di una simile cultura è costato a Ignazio la fama di negromante.

- Il francese Willalme, è un ottimo guerriero. Riscattato dalla schiavitù da Ignazio sarà un suo fedele seguace e nutre moltissima stima nell'amico.

- Il giovane converso Uberto, un orfano incontrato nel convento italiano nel quale ha sempre vissuto, ottimo amanuense (scopriremo, nel corso della lettura, che non si tratta di un incontro casuale) seguirà Ignazio con un'interesse e una curiosità sempre maggiore riguardo tutti i misteri dell'Uter Ventorum.

- Vivien de Narbonne è monaco in odore di negromanzia, è il depositario del libro "Uter ventorum", che provvede a smembrare in quattro parti con l’intento di difenderne il segreto.

- C'è inoltre uno stuolo di monaci come l’abate Maynulfo da Silvacandida, probabilmente assassinato, o il suo ambiguo successore Rainerio da Fidenza. E il misterioso, spettrale Scipio Lazarus, frate dal volto orribilmente sfregiato.

- I membri della Saint-Vehme sono una setta disposta a tutto pur di intercettare il libro misterioso. Di essa fanno parte Dominus, capo violento che sole indossare una maschera rossa, e il suo vassallo, il boemo Slawnik.

Slawnik è il servitore del cattivo Dominus, che a un certo punto deciderà di riacquistare la propria libertà e dignità di cavaliere e guerriero, anche se questo significherà tradire la Saint-Vehme, che altro non ha fatto che chiedere spargimenti di sangue in nome di un ... libro!

Ci sono inoltre due nobili:

- Il conte Enrico Scalò, amico del doge e frequentatore di bordelli, orribilmente giustiziato dopo una tortura crudele.

- Il conte Dodiko, è stato inviato per proteggere Ignazio da un mandante misterioso... è un uomo di dubbia morale e rimane per tutto il corso del romanzo piuttosto misterioso.

LUOGHI D'AMBIENTAZIONE DEL LIBRO ''IL MERCANTE DI LIBRI MALEDETTI'':

"Il mercante di libri maledetti" è un thriller medievale ambientato tra l'Italia, la Francia e la Spagna.

Conosceremo i protagonisti al monastero di Santa Maria del Mare, poco lontano dal Mar Adriatico, nelle tratta tra Ravenna e Venezia. Proseguiranno poi proprio verso Venezia fino ad arrivare a Compostela, percorrendo gran parte del "Camino di Santiago".

La descrizione artistica dei luoghi si è rivelata veritiera e del tutto precisa nei minimi dettagli (come ad esempio le sculture del monastero di San Michele della Chiusa creati da Nicholaus)

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TEMPO (COLLOCAZIONE TEMPORALE) DEL LIBRO ''IL MERCANTE DI LIBRI MALEDETTI'':

"Il mercante di libri maledetti" è ambientato nel 1200.

Più precisamente ci troviamo nell'Anno Domini 1218.

Esattamente tredici anni dopo la morte di Vivienne de Narbonne, con la quale si apre il romanzo.

L'avventura del mercante e dei suoi due seguaci dura alcuni mesi.

D'altronde non avrebbe portuto essere diversamente poichè anche solo per gli spostamenti da una città all'altra ci volevano svaritai giorni.

STILE DI SCRITTURA USATO NEL LIBRO ''IL MERCANTE DI LIBRI MALEDETTI'':

La narrazione è veloce, serrata, con sapienti impennate nella tensione. Lo stile di Marcello è limpido, colto, pieno di belle descrizioni paesaggistiche ... e di atmosfere:

“Tutto taceva intorno alla basilica di san Marco. Sulle mura dell’attiguo castello del doge le fiaccole danzavano fatue. Un’aria pesante, gravida di salsedine, spirava sulla piazza.”

NARRATORE DEL LIBRO ''IL MERCANTE DI LIBRI MALEDETTI'':

Ne "Il mercante di libri maledetti" Simoni sceglie di una narrazione esterna. Ed è proprio la narrazione secondo me il punto debole del romanzo, poichè cambia punto di vista troppo spesso e improvvisamente, creando un po' si confusione.

TEMATICHE TRATTATE NEL LIBRO ''IL MERCANTE DI LIBRI MALEDETTI'':

"Il mercante di libri maledetti" riprende gli archetipi cari ai thriller di stampo medioevale, nel libro compaiono infatti elementi come una setta misteriosa di cavalieri mascherati, un viaggio alla ricerca di un artefatto mistico e diversi enigmi da risolvere.

Esordio di tutto rispetto per questo giovane scrittore che ha saputo raccontare con stile e dovizia di particolari un'intreccio di amicizia e avventura (con buona dose di inganni) in un periodo storico decisamente buio e misterioso, dominato dalle credenze e dalle condanne da esse causate per mano della Chiesa.

Il punto focale del romanzo è la ricerca del libro misterioso, Uter Ventorum o Otre dei venti che è lo strumento per evocare gli angeli “disposti a rivelare i segreti dei poteri celesti”.

Non pensate ai soliti Michele, Gabriele e Raffaele, perché le creature alate sono quelle del libro di Enoch.

Il libro è stato suddiviso in quattro frammenti, ciascuno custodito in un luogo designato da un crittogramma. Per individuare i nascondigli, occorre risolvere quattro coppie di indovinelli.

Il primo elemento del libro è un tatuaggio.

Si riferisce all’angelo Temel, colui che insegnò l’astrologia e che viene rappresentato in mezzo ai segni zodiacali.

Il secondo pezzo è una combinazione di nove caselle contenenti lettere ebraiche da trasformare in numeri arabi attraverso la ghimatriah.

L’angelo di riferimento è Kobabel, che insegnò la lettura degli astri.

Il terzo frammento è un segnalibro di cuoio inciso, leggibile grazie ad una tecnica cartaginese che porterà ad ottenere un encolpio (una fiala utilizzata per custodire le reliquie dei santi), che contiene la portentosa haoma.

L’angelo è Amezarak, maestro delle virtù delle radici.

Dulcis in fundo, il collage è completato da una pergamena custodita nella basilica di San Saturnino a Tolosa, che rivela gli incantesimi dell’angelo Armaros.

COMMENTO DEL LIBRO ''IL MERCANTE DI LIBRI MALEDETTI'':

Leggere questo libro è stato davvero un piacere a cui si è aggiunto anche l’utile, nel senso che attraverso Ignazio da Toledo si imparano un sacco di cose curiose e interessanti sul Medioevo e non solo.

Ad esempio (visto che siamo in clima di feste) possiamo venire a sapere che i Re Magi non sono semplicemente quei tre personaggi da presepio che segnano l’arrivo dell’Epifania, ma che bensì erano dodici saggi che vivevano sui monti dove studiavano le stelle. Per alcuni erano addirittura degli stregoni in grado di sconvolgere gli elementi, di turbare le menti e di togliere la vita ad un uomo grazie alla magia dei propri incantesimi.

Se poi volete sapere cosa c’entrino i Magi nella storia, allora dovete per forza leggere il romanzo.

Ammetto che il mio entusiasmo per questa opera deriva anche dalla naturale simpatia che in me ha suscitato il leggere la biografia dell’autore.

E del resto lo studio e il lavoro di ricerca che deve esserci stato preliminarmente per mettere in piedi la struttura alla base del romanzo dimostra che l’autore sia un competente in materia (Simoni in passato è stato autore di alcuni saggi storici pubblicati su riviste specialistiche per addetti ai lavori).

Bisogna sapere comunque che "Il Mercante dei libri maledetti" è il primo di una trilogia in cui ogni volume rappresenta una storia a sé, perché, secondo Simoni, è giusto che ogni romanzo si debba concludere con la parola fine, senza lasciare in sospeso il povero lettore.

+27k Melissa Radice

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